Der Große Preis von Katalonien ist Geschichte und diese Ausgabe wird zweifellos in den Annalen verbleiben. Lewis Hamilton hat in seiner ersten Saison für die Scuderia Ferrari einen triumphalen Sieg eingefahren und bewiesen, dass der Wechsel ihm bestens bekommt. Derweil sahen die Hoffnungen des Ausnahmetalents Kimi Antonelli, der von der Pole gestartet war und die Meisterschaft anführte, auf den letzten Runden wegen eines technischen Defekts aus.
Startaufstellung unter Strom und kühne Strategien
Bei sengender Hitze und Asphalttemperaturen von fast 50°C in Barcelona gab die Aufwärmrunde die Marschrichtung vor: Der Reifenverschleiß würde das bestimmende Thema dieses Rennens sein und für die meisten Piloten mindestens zwei Boxenstopps bedeuten. Während die Mehrheit der Fahrer, darunter Pole-Setter George Russell und WM-Spitzenreiter Kimi Antonelli, auf Medium-Reifen setzte, ging Lewis Hamilton von der ersten Reihe aus das Wagnis der weicheren Mischung ein. Eine offensive Wahl, die auch Max Verstappen und Nico Hülkenberg im Top-10-Feld trafen. Einige, wie die beiden Aston Martins, setzten dagegen auf die Langlebigkeit der harten Reifen.
Russell führt, Hamilton und Antonelli lauern
Nach dem Startschuss nutzte George Russell seine Power, um die Führung zu behaupten und Lewis Hamiltons Ferrari hinter sich zu halten. Dahinter blieb die Top 5 zunächst unverändert, doch der katastrophale Start von Isack Hadjar, der von Platz sechs gestartet war, spülte ihn schnell aus den Punkterängen. Der junge Franzose startete eine sehenswerte Aufholjagd und gewann gegen schwächere Boliden einige Positionen. An der Spitze baute Russell seinen Vorsprung aus, doch Hamilton, trotz seiner ungewöhnlichen Strategie, sah sich schnell der Mercedes-Bedrohung durch den drittplatzierten Antonelli ausgesetzt.
Lewis Hamilton (Ferrari)
Im Laufe der ersten Runden begann sich die Rangfolge zu festigen. Leclerc gewann an Boden, während Stroll, von seiner Getriebeproblemen geplagt, frühzeitig aufgeben musste. Hadjar setzte seine Aufholjagd fort und fuhr bereits in der dritten Runde in die Punkteränge. Der Kampf tobte, und trotz der drückenden Hitze versprach das Rennen spannend zu werden.
Hamiltons Undercut-Strategie setzt unter Druck
Am Ende der 12. Runde startete Lewis Hamilton seine Strategie und bog zum Wechsel auf harte Reifen in die Box ab. Er kam als Siebter wieder auf die Strecke, hatte aber wertvolle Zeit auf Russell gutgemacht, der ihn in der folgenden Runde abdeckte. Die Konkurrenz folgte dem Beispiel: Verstappen, Norris, Antonelli, Piastri und schließlich Leclerc bogen allesamt in die Box ab, was die Abstände veränderte, aber die Top 7 noch nicht durcheinigte. Russell behielt die Führung, doch Hamilton war nur noch knapp zwei Sekunden dahinter und hatte vor allem sechs Sekunden Vorsprung auf Antonelli.
Die Spannung im Feld stieg. Bottas musste aufgeben, während Alpine Teamorder gab, um Gasly zu unterstützen. Unterdessen holte Antonelli auf den Ferrari-Piloten auf, und Norris rückte dem Italiener näher. Das Rennen gewann an Intensität, Strategien zahlten sich aus, und die Fahrer mussten mit Reifenmanagement und Überrundungsverkehr umgehen.
Mercedes wird nervös, Hamilton übernimmt die Führung
In der 27. Runde, als Russell den immer näher kommenden Antonelli im Rückspiegel sah, bog Hamilton erneut in die Box ab, um einen neuen Satz Medium-Reifen aufzuziehen. Er kam als Siebter wieder auf die Strecke und startete eine aggressive Aufholjagd, die ihn bereits in seiner zweiten Runde an Piastri vorbeibrachte. Russell musste derweil den Druck von Antonelli managen, der eine Verwarnung wegen Überschreitung der Streckenbegrenzungen erhielt. Verstappen erlebte einen langsamen Boxenstopp, was seine Aufgabe erschwerte.
Als der Verkehr zunahm, kam Antonelli bis auf weniger als eine Sekunde an Russell heran. Hamilton überholte Leclerc und kletterte auf den vierten Platz. Der interne Kampf bei Mercedes entbrannte: Russell und Antonelli lieferten sich ein hartes Duell, wobei der WM-Führende seine Position vehement verteidigte. Norris war nicht weit entfernt, und McLaren beobachtete die Streckenlimits der Führenden genau.
In der 35. Runde bog Verstappen in die Box ab und überließ Hamilton den dritten Platz. Russell folgte im nächsten Umlauf und kam vor Norris wieder auf die Strecke. Antonelli übernahm derweil mit vier Sekunden Vorsprung die Führung, bog aber bereits in der 37. Runde ab und kam knapp hinter Russell wieder auf die Strecke. Nach 38 Runden führte Hamilton das Feld mit komfortablem Vorsprung vor Leclerc, Russell, Antonelli und Norris an.
Alonsos unerwartete Hilfe und das VSC
Die 40. Runde markierte eine unerwartete Wendung. Fernando Alonsos Ausfall, der im Kiesbett zum Stehen kam, löste eine virtuelle Safety-Car-Phase (VSC) aus. Ein perfekter Zeitpunkt für Verstappen, der die Gelegenheit nutzte, um zu tanken, gefolgt kurz darauf von Hamilton. Der Ferrari-Pilot zog neue harte Reifen auf und kam knapp vor den Mercedes-Boliden wieder auf die Strecke, kurz bevor das VSC nach seiner Rückkehr auf die Strecke endete. Ein strategischer Geniestreich.
Unterdessen musste Albon wegen einer schlecht befestigten Kamera einen langen Boxenstopp absolvieren. Hamilton sah seinen Vorsprung auf neun Sekunden anwachsen, 15 Runden vor Schluss. Antonelli zeigte sich zunehmend drängend gegenüber Russell und gab an, „deutlich mehr Rhythmus“ zu haben. Die Spannung stieg, und McLaren forderte eine Überprüfung der Streckenlimits des WM-Führenden.
Der finale Paukenschlag: Antonellis Ausfall, Hamiltons Sieg
Zehn Runden vor Schluss führte Hamilton mit komfortablem Vorsprung, während der interne Kampf zwischen Russell und Antonelli tobte. Das junge italienische Ausnahmetalent setzte sich schließlich gegen seinen Teamkollegen durch, doch das Schicksal hatte andere Pläne. In der 62. Runde musste Antonelli aufgeben, sein Bolide blieb auf der Strecke stehen. Erneut wurde das VSC ausgerufen. Gleichzeitig hatte Leclerc Probleme mit der Servolenkung.
Nachdem das Rennen in der vorletzten Runde wieder freigegeben wurde, überquerte Lewis Hamilton die Ziellinie als Sieger und feierte seinen ersten Erfolg für Ferrari. George Russell und Lando Norris komplettierten das Podium, gefolgt von Verstappen, Piastri, Hadjar, Gasly, Colapinto, Lawson und Lindblad. Ein Rennen voller Wendungen, das Hamiltons Talent und die manchmal unerbittliche Grausamkeit der Formel 1 unterstreicht.
- Hamiltons Meisterstück: Ein glänzender Sieg in seiner ersten Ferrari-Saison, der ihn als ernsthaften Titelkandidaten bestätigt.
- Antonellis zerplatzter Traum: Das junge Ausnahmetalent sieht seine Siegchancen durch einen technischen Defekt zerschlagen, ein harter Schlag für die Meisterschaft.
- Die zahlende Strategie: Der Undercut und das Timing des VSC spielten eine entscheidende Rolle für Hamiltons Triumph.
- Hadjars Aufholjagd: Der französische Fahrer zeigte seinen Kampfgeist, indem er trotz eines schwierigen Starts in die Punkte zurückkehrte.
- Die Frage der Zuverlässigkeit: Die Ausfälle von Antonelli und Leclerc unterstreichen die Bedeutung der Zuverlässigkeit in der Formel 1.
