Die Welt des Motorsport könnte bald eine radikale Transformation erleben mit dem Aufkommen der chinesischen Giganten Chery und Lynk & Co. Während Chery seinen Fahrplan zu den Höhen der Hypercar festlegt, erfindet sich Lynk & Co nach einem unerwarteten Rückzug aus der TCR World Tour neu. Am Horizont könnte der Automobile Club de l’Ouest eine neue chinesische Ära bei den 24 Stunden von Le Mans aufblitzen sehen.
Chery plant ein großes Infrastrukturprojekt
Im Moment haben es die chinesischen Marken noch nicht geschafft, sich auf der internationalen Bühne des Motorsports durchzusetzen, aber das könnte sich sehr schnell ändern. Bei der Eröffnung der Asian Le Mans Series Saison in Sepang hat Chery, der viertgrößte Automobilhersteller Chinas, einen ehrgeizigen Fünfjahresplan vorgestellt, der sie an die Spitze katapultieren könnte.
Im Mittelpunkt dieser Strategie steht die Premiummarke EXEED, die 2017 gegründet wurde. Mit einer Geschichte, die 1997 mit Chery Automobile begann, ist das erklärte Ziel, der erste chinesische Hersteller zu werden, der in der Hypercar-Kategorie bei den 24 Stunden von Le Mans den Sieg anstrebt. Dieses ehrgeizige Projekt basiert auf drei Schlüsselphasen.
Es ist wichtig zu beachten, dass Chery am 13. Dezember eine Vereinbarung mit dem Automobile Club de l’Ouest (ACO) unterzeichnet hat, die weit über eine einfache Branding-Operation hinausgeht. Ein Teil dieser „großangelegten Zusammenarbeit“ umfasst die Entwicklung einer Le Mans-zertifizierten Rennstrecke in Wuhu, Anhui, wo sich der Sitz der Gruppe befindet. Diese Strecke soll als Testgelände dienen, um die Effizienz und Zuverlässigkeit zukünftiger Modelle zu demonstrieren, die auf den europäischen Markt kommen werden.
Lynk & Co: Vom Erfolg im TCR zur Hypercar?
Gleichzeitig reorganisiert Lynk & Co, das sportliche Aushängeschild der Geely-Gruppe (die auch Volvo und Polestar besitzt), seine Prioritäten. Nachdem sie im TCR World Tour glänzten, wo Cyan Racing drei Fahrertitel und vier Konstrukteurstitel gewann, hat die Marke einen Kurswechsel angekündigt. Anstatt mit dem Lynk & Co 03 fortzufahren, wird sich Cyan Racing ab 2026 der Geely Preface zuwenden und damit die Ära Lynk & Co im Tourenwagen-Rennsport beenden.
Mitten in diesem Übergang sorgte Lynk & Co in den sozialen Medien für Aufsehen mit einer Ankündigung, die viel Aufsehen erregte: „Lynk & Co wird seine Aktivitäten erweitern und von Rundstreckenrennen zu Rallyes und Langstreckenrennen übergehen, um die Gesamtleistung seiner Fahrzeuge zu testen.“ Auch wenn wir noch nicht wissen, ob es sich um GT3, Prototypen oder beides handeln wird, kursieren seit mehreren Jahren Gerüchte über Geelys Ambitionen in Le Mans. Lynk & Co steht kurz davor, eine der bekanntesten chinesischen Automarken im Westen zu werden.
Der mehrfache TCR-Champion Yann Ehrlacher bereitet sich ebenfalls auf die Anforderungen des Langstreckensports vor mit einer Teilnahme in LMP2 für ARC Bratislava in der Asian Le Mans Series. Sein klassischer Weg zu einem hochkarätigen Programm beginnt hier, obwohl seine vorherige Erfahrung mit Prototypen auf Einsätze in LMP3 zwischen 2016 und 2019 beschränkt ist.
Auf dem Weg zu einem chinesischen WEC?
Wenn diese beiden Projekte erfolgreich sind, könnte das die aktuelle Landschaft der FIA World Endurance Championship (WEC) auf den Kopf stellen. Derzeit sind mit Ausnahme von Mercedes-Benz und Tata Motors, dem Mutterkonzern von Jaguar Land Rover, alle großen traditionellen Automobilhersteller in der Hypercar-Kategorie vertreten. Doch China definiert den globalen Automobilmarkt mit atemberaubender Geschwindigkeit neu und steht kurz davor, seinen Einfluss im Motorsport auszudehnen.
Historisch gesehen hatte China keine tief verwurzelte Automobilkultur, abgesehen von Macao. Dennoch entwickelt sich dieser Sport schnell dank Veranstaltungen wie dem Formel-1-Grand-Prix in Shanghai, der bis 2019 auch das WEC ausrichtete. Wenn die Projekte von Chery und Lynk & Co Wirklichkeit werden, insbesondere das von Chery, das stark auf Infrastruktur setzt, könnte die Investition die aller derzeit engagierten Hersteller übertreffen und die politische Landschaft des Motorsports radikal verändern.
Eine neue Dynamik für den Motorsport
Der kürzliche Rückzug von Porsche aus der Hypercar-Kategorie hat eine bedeutende Lücke im WEC hinterlassen. Der Aufstieg der chinesischen Marken könnte diese Lücke füllen und eine neue Dynamik in einen Wettbewerb bringen, der einen frischen Wind benötigt. Die Bemühungen von Chery und Lynk & Co können als mutige Antwort auf die aktuellen Herausforderungen im Motorsport angesehen werden, die Innovation und Ambition einer sich wandelnden Industrie hervorheben.
Mit diesen Entwicklungen wäre es nicht überraschend, wenn die 24 Stunden von Le Mans zur Bühne eines spannenden Kampfes zwischen traditionellen Marken und neuen chinesischen Akteuren werden. Die bevorstehende Zeit könnte die sein, in der der Langstreckensport einen entscheidenden Wendepunkt erreicht und die chinesischen Hersteller zu Schlüsselakteuren auf der globalen Bühne werden.
Während wir gespannt auf den Ausgang dieser Saga warten, ist eines sicher: Die Zukunft des Motorsports wird von diesen neuen Akteuren geprägt, die nicht an Kühnheit und Ambition sparen.
